La Francia ha stanziato 550M€ per i lavori dell’ “European Institute for Technological Research in Rail Infrastructure”. L’obiettivo è di sostenere la ricerca e lo sviluppo di nuove tecnologie, l’innovazione e l’aggiornamento nelle infrastrutture ferroviarie. Parte del progetto è l’apertura di un campus principale alla periferia di Valenciennes e di uno secondario presso Lille, nel nordest del Paese. A Valenciennes sarà installato un circuito di prova lungo 5 km, dedicato alle prove di durata e fatica dei veicoli tranviari. A Valenciennes in particolare si lavorerà alla ricerca di una tecnologia di trasporto sostenibile che sia flessibile, affidabile, automatizzabile da un livello intermedio a totale e, soprattutto, facilmente omologabile. I lavori inzieranno nel 2015: il campus sarà operativo nella primavera 2017.