Un tram per la Motown

Lo US Federal Transit Administration (FTA) ha espresso parere positivo per la Valutazione di Impatto Ambientale del progetto Detroit light rail che unirà downtown Detroit a Eight Mile Road. Il tracciato ha uno sviluppo di 15,3 km e 19 stazioni distribuite tra Woodward e downtown verso Eight Mile Road: principalmente la via di corsa passerà al centro di Woodward Avenue fino al polo fieristico di Michigan State Fairgrounds. Il costo delle opere sarà di 550M$ (408 M€ pari a 27 M€/km). Il 55% (300 M$) dell’investimento proverrà da fondi statali – con un finanziamento che sarà allocato solo quando la municipalità sarà in grado di fornire le garanzie richieste dal Patto Nazionale di Stabilità – e il 20% (100M$) da investitori privati. A parte la linea di people-mover a servizio del Business District  (4,7 km con un servizio assolutamente locale rispetto ad una metropoli di 3,9 milioni di abitanti) si tratta del primo progetto di trasporto collettivo in sede propria ad essere approvato in quella che è stata la capitale mondiale dell’automobile (da cui l’appellativo di Motown). La nuova linea di tram metterà in rete l’anello del people-mover con l’altro progetto di TCSP: la linea ferroviaria suburbana SEMCOG Commuter Rail, che con un percorso di 62,1 km unirà Detroit alla città di Ann Arbor con lo scalo internazionale del Detroit Metropolitan Wayne County Airport. Detroit con la prospiciente città canadese di Windsor e Ann Arbor costituiscono Metro Detroit, un’area metropolitana di 5,2 milioni di residenti; la terza della regione dei Grandi Laghi dopo Chicago e Toronto. Se il finanziamento statale sarà approvato, il progetto esecutivo sarà pronto entro gennaio 2012 in modo da poter aprire i primi cantieri entro la prossima primavera. In questo caso l’avvio del servizio avverrà nel primo semestre del 2015.