“The Tide” a pieno regime

Procede a pieno regime il servizio sulla nuova linea metrotranviaria di Norfolk (Virginia, USA). La linea, soprannominata “The Tide” – letteralmente, la marea -, è stata inaugurata il 19 agosto scorso: 11,9 km per 11 stazioni. Il parco rotabile è costituito per ora da 9 Siemens Avanto S70: gli stessi già in uso a Charlotte (Lynx Blue Line), Houston e San Diego. Norfolk (242.340 abitanti) si estende all’imbocco della Chesapeake Bay davanti la penisola del Delaware. Con Virginia Beach e Newport News forma una vasta area urbana (Hampton Roads) di 1,67 milioni di abitanti. The Tide è solo la prima tranche di una vasta rete di LRT prevista per la metropoli della baia entro il 2030: un progetto di ampio respiro che incontra il favore di gran parte della popolazione. Il servizio ha visto oltre 30.000 passeggeri nella prima giornata di inaugurazione (servizio gratuito) e 16.200 tra le 7.00 e le 19.00 del sabato seguente. Attualmente il carico in ora di punta infrasettimanale si è attestato sui 1.100 passeggeri per direzione per 6.200 passeggeri giorno: il doppio delle previsioni di progetto che per il 2011 parlavano di 3.000 passeggeri giorno. La linea ha avuto un costo di 318M$ (circa 211M€ pari a 17,7 M€/km).