Alla fine di una lunga sessione plenaria, il Senato regionale di Berlino (la capitale tedesca costituisce un Land autonomo) ha approvato la tripartizione della rete S-Bahn in 3 lotti il cui esercizio sarà appaltato tramite gara. L’obiettivo è quello di poter realizzare dei risparmi sulla spesa annua di esercizio e manutenzione grazie alla concorrenza. Il servizio attualmente è affidato a S-Bahn Berlin GmbH, società appositamente creata, controllata dalla DB Regio (divisione regionale di Deutsche Bahn). L’attuale contratto (in essere dal 1995) scadrà nel 2017: il nuovo affidamento avrà una durata di 15 anni. La S-Bahn di Berlino si estende per 331,5 km (di cui 75 km fuori del territorio di Berlino, nel Brandeburgo) con 15 linee e 166 stazioni. I passeggeri sono 395,7 milioni l’anno per una media di 1,23 milioni di ppday (dato feriale). Il Senato ha approvato la proposta avanzata da Michael Müller, senatore SDP responsabile delle Politiche di Sviluppo e Pianificazione Urbanistica, nonostante sembrasse trovato l’accordo sulla proposta di una singola concessione da 3 miliardi di €. Secondo la proposta finale, il primo lotto sarebbe formato dai rami Nord-Sud (S1-S2-S8-S9); il secondo dai rami est-ovest (S3-S5-S7-S75) con la tratta centrale sopraelevata Westkreuz-Ostbanhof; il terzo lotto riguarderebbe la Ringbahn (S41-S42) più i rami di alimentazione (S45-S47). La prima gara sarà proprio quella del lotto 3: 1,2 miliardi di € per l’esercizio della Ringbahn e l’acquisto di 190 elettrotreni. Il Land di Berlino si estende su 889 kmq e conta 3.501.872 ab. ma la sua area urbana (che include anche la vicina città imperiale di Potsdam, 156.906 ab.) si estende su 2.143 kmq e conta 4.113.411 ab. La S-Bahn di Berlino (con frequenze in ora di punta di 5’ sul passante Nord-Sud e 3’ sulla passante est-ovest; e un orario di servizio H24) può considerarsi un tutt’uno con la rete U-Bahn (metropolitana, 10 linee, 146 km e 173 fermate). La rete U+S si estende per 477,5 km e 339 stazioni con 25 linee: i passeggeri trasportati in giorno feriale sono 2,53 milioni per un totale annuo di 824 milioni.
La produttività della rete è tra le più alte del mondo:
22 km di linee per 100 kmq d’area urbana
16 fermate per 100 kmq d’area urbana
62 passeggeri/giorno per 100 ab. nell’area urbana